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Oasteroide 2023 DW foi descoberto pela Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa)dosEUA no final de fevereiro deste ano e, para surpresa dos cientistas, ele tem uma pequena chance de colidir com a Terra em 2046.

A rocha espacial possui 50 m de diâmetro – aproximadamente o tamanho de uma piscina olímpica – e leva 271 dias para orbitar o Sol. Ele deve chegar a 2.776.537 km de distância do nosso planeta – equivalente a cerca de sete vezes a distância da Lua.

Citada pela emissora pública americana NPR, a Nasa diz que, depois que um novo asteroide é descoberto, “são necessárias várias semanas de análises de dados para reduzir as incertezas e prever adequadamente suas órbitas no futuro”.

Mas qual a chance de o 2023 DW atingir a Terra daqui a 23 anos? A estimativa atual da agência espacial é que o objeto possui uma chance em 560 de colidir com nosso planeta. Na prática, o risco de colisão é de apenas 0,18%. Portanto, existem 99,82% de chance de o asteroide passar de forma segura por nossa órbita.

Oasteroide 2023 DW já encabeça a “lista de risco” da Agência Espacial Europeia (ESA), de acordo com a emissora americana. Essa lista é formada por 1.450 objetos próximos à Terra que possuem probabilidade de impacto acima de zero.

Mesmo que a rocha espacial descoberta em fevereiro atingisse nosso planeta, não deve causar um evento de proporções cataclísmicas. Objetos de tamanho semelhante já atingiram a Terraantes, incluindo o impacto de cerca de 50.000 anos atrás que deixou a famosa cratera de meteoro no atual estado do Arizona, nos EUA.

E em 1908, no chamado “Evento de Tunguska”, uma rocha semelhante destruiu 80 milhões de árvores na região da Sibéria, na Rússia.